WAW...! Ada Jenazah di Perut Buaya

Polisi Australia menemukan jenazah di perut buaya sehari setelah seorang anak perempuan berusia tujuh tahun hilang di mata air terpencil.

Keberadaan jenazah diketahui setelah penjaga hutan menembak buaya di billabong, bahasa Aborigin yang berarti mata air, sekitar 340 kilometer dari Darwin.

Buaya sepanjang tiga meter itu akhirnya ditembak setelah warga dan pihak berwenang melakukan pencarian terhadap hilangnya seorang anak perempuan dan mereka tidak menemukan anak tersebut meskipun telah melakukan pencarian menyeluruh.

Wartawan BBC di Australia Duncan Kennedy mengatakan bocah itu dilaporkan dimakan buaya pada hari Jumat (16/11) ketika sedang berenang di mata air bersama keluarganya.

Dia terlihat diseret oleh buaya ke dalam air. Buaya juga menyerang seorang pria yang ada dalam rombongan anak itu.

Seorang juru bicara kepolisian setempat mengatakan meskipun penemuan jenazah masih perlu penyelidikan lebih lanjut, penemuan ini sangat memilukan bagi keluarga dan warga setempat.

Duncan Kennedy melaporkan sangat jarang manusia diserang atau dibunuh oleh buaya di Australia.

"Rata-rata sekitar tiga atau empat orang diserang buaya per tahun dengan satu korban tewas," jelasnya.

Dalam kasus terbaru, polisi mengatakan sebelumnya tidak diketahui ada buaya di lokasi kejadian dan warga setempat yakin mata air tersebut aman.

Continue reading →

KODOK INDONESIA : BEST SELLER di Perancis

Dengan menyebut nama Allah, penjual itu menutup mata dan kemudian dengan sekali tebas, goloknya memisahkan kepala kodok dari badannya.

Meski restoran-restoran di Perancis barangkali tidak mengetahuinya, namun kaki kodok yang dihidangkan mereka kemungkinan besar didapat dari rawa-rawa berlumpur di Indonesia, ditangkap oleh para pemburu di tengah malam untuk disembelih dan dijual di pasar.

Seperti pegawai pabrik yang efisien, Sri Mulyani menguliti kodok, mencabut organ dalam dengan tangan kosong dan melemparkan hewan amfibi itu ke tumpukan kodok yang sudah menggunung.

“Kalau saya merasa jijik dan bosan dengan kodok, saya pikirkan uangnya saja,” ujar pedagang kodok berumur 41 tahun itu.

Mulyani dan suaminya sang pemburu kodok, Suwanto, 48, menghasilkan Rp 500.000 per hari dari mengejar dan menjual kodok ke restoran atau ke makelar untuk diekspor.

Disukai karena rasanya yang seperti ayam, kaki kodok dikenal sebagai menu favorit di Perancis, Belgia dan Luksemburg, tidak hanya di Indonesia dan Tiongkok.

Indonesia telah menjadi eksportir kodok terbesar di dunia, memasok lebih dari 80 persen impor kodok di Eropa, hampir semuanya ditangkap di alam liar oleh pemburu-pemburu seperti Suwanto.

Namun para ahli konservasi khawatir perdagangan yang sangat menguntungkan ini akan memusnahkan populasi kodok jenis tertentu yang membantu menjaga ekosistem tetap sehat karena memangsa hama. Kecebong yang dihasilkannya juga membantu menstabilkan lingkungan perairan.

Sebagian besar dari permintaaan impor datang dari Perancis, dengan perkiraan 80 juta kodok dikonsumsi setiap tahun. Negara itu sendiri dipaksa memberlakukan pelarangan terhadap perburuan dan peternakan kodok komersial pada 1980.

Perdagangan kemudian pindah ke India dan Bangladesh, namun negara-negara tersebut juga akhirnya melarang ekspor pada akhir 1980an karena populasi kodok menurun drastis.

“Kami khawatir populasi kodok pada tahun-tahun mendatang, setidaknya kodok bertubuh besar di Indonesia, akan punah,” ujar Sandra Altherr dari kelompok hak binatang asal Jerma Pro Wildlife, yang turut menulis sebuah laporan mengenai perdagangan kodok tahun lalu.

“Sejarah telah memberi kita pelajaran dan seharusnya kita belajar dari situ.”

Namun bagi Suwanto pekerjaan ini terlalu menguntungkan untuk diakhiri, dan perburuan kodok ada dalam darahnya, ujarnya.

“Saya sudah berburu kodok sejak 1992, dan ayah saya juga melakukan hal yang sama sebelum saya,” ujar Suwanto, menambahkan bahwa ia tidak yakin tradisi tersebut akan diteruskan dalam keluarganya karena ia hanya punya anak perempuan, dan perburuan kodok adalah urusan lelaki.

Dari belakang rumahnya, Suwanto dan sekelompok pemburu kodok mengarungi kegelapan tiap malam mulai pukul 20.00, menyusuri pematang sawah dan sungai.

Mereka seringkali berburu sejak dini hari, tidak berbicara sedikitpun untuk menjaga makhluk licin tersebut takut dengan suara mereka.

Modus operandi mereka terlihat sederhana – telanjang kaki dan memegang lampu senter, mereka menggunakan jala yang diikat pada tiang kayu panjang untuk menjaring kodok yang mereka temukan di lapangan dan sungai.

Namun di balik peralatan yang sederhana itu, pemburu kodok sepertinya memiliki indera keenam untuk amfibi tersebut, dengan mengumpulkan puluhan kodok hanya dalam waktu beberapa menit di tengah rawa yang gelap.

Para pria ini menangkap 50 kilogram sampai 70 kilogram kodok yang disebut “Asian brackish” atau kodok pemakan kepiting serta kodok Jawa besar setiap malam, yang sebagian besar untuk pasar domestik, diperkirakan dua sampai tujuh kali volume ekspor.

Meski beberapa orang mungkin geli memakan kodok dari alam liar, tapi Ferdian Zhang, 37, tidak terpengaruh dan membeli semua kaki kodok untuk restorannya di Bogor dari Mulyani.

“Itu kodok kampung, ditangkap di alam liar seperti juga ayam kampung. Rasanya tidak bisa dibandingkan,” ujarnya.

Pasar lokal dikuasai oleh keturunan China karena banyak Muslim yang menganggap kodok itu haram.

Kelompok konservasi Altherr berharap menarik perhatian publik terhadap isu pelestarian kodok ini dalam Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Terancam (CITES) bulan ini di Bangkok, agar beberapa jenis kodok masuk ke dalam daftar hewan yang dilindungi.

Namun Sri Mulyani tetap yakin populasi kodok akan terus berkembang.

“Tuhan akan melindungi dan bersikap adil pada kita, dan menjamin akan selalu ada kodok,” ujarnya. (AFP/Kevin Ponniah)

Source : VoaIndonesia

Continue reading →

Kartu Agama Tak Lagi Laris dalam Politik Indonesia

Jawa Barat, sebagai provinsi berpenduduk terpadat di Indonesia, baru saja memilih kembali gubernurnya yang merupakan seorang Muslim konservatif. Namun margin yang tipis menunjukkan bahwa kartu agama mungkin kehilangan kekuatannya untuk memenangkan suara di Indonesia.

Pemilihan gubernur Jawa Barat, dengan hasil yang diumumkan minggu ini, datang di tengah kritikan bahwa pemerintahan Presiden Susilo Bambang Yudhono terlalu lunak pada kelompok militan Islam.

Jawa Barat sendiri dalam beberapa tahun terakhir merupakan tempat terjadinya serangan dengan kekerasan terhadap gereja-gereja dan anggota jemaat Ahmadiyah.

Sejumlah laporan di media menunjukkan bahwa gubernur terpilih, Ahmad Heryawan, dengan kampanye yang mendorong lingkungan Islami di Jawa Barat, telah sepakat dengan kelompok militan untuk melarang Ahmadiyah jika ia terpilih kembali.

Para pejabat kantor gubernur maupun Ahmad sendiri tidak dapat dimintai komentarnya soal ini.

Pada akhirnya, margin kemenangan Ahmad hanya sedikit di atas 30 persen yang diperlukan untuk menang, jatuh dari 40 persen lima tahun lalu.

"Banyak partai sekarang mencoba menjadi partai tengah. Indonesia sangat beragam dan partai-partai yang mendukung keberagaman akan mendapatkan suara,” ujar Airlangga Hartarto, anggota Dewan Perwakilan Rakyat dari Partai Golkar.

“Generasi pemilih yang baru lebih terlibat dalam pasar dan budaya global, dan lapangan pekerjaan serta kualitas hidup merupakan prioritas bagi para pemilih ini.”

Hampir dua pertiga penduduk Indonesia berusia di bawah 35 tahun dan mulai menikmati buah dari pertumbuhan ekonomi yang cepat. Dalam pemilihan gubernur Jakarta tahun lalu, para pesaing menggunakan taktik melawan kandidat terdepan Joko Widodo dengan menunjukkan bahwa kandidat wakilnya, Basuki Tjahaja Purnama, adalah keturunan China dan beragama Kristen. Keduanya menang dengan mudah.

Pragmatis

Analis politik dan penasihat wakil presiden, Dewi Fortuna Anwar, mengatakan bahwa Islam merupakan faktor kuat dalam masyarakat yang 90 persen penduduknya mengaku Muslim.

“Namun dalam politik, sebagian besar warga Indonesia masih melihat pada masalah-masalah yang lebih pragmatis,” ujarnya.

Adanya dugaan kasus korupsi yang melanda Partai Keadilan Sejahtera (PKS), dengan adanya investigasi dalam skandal impor daging sapi,  tidak membantu Gubernur Ahmad Heryawan mendapatkan suara lebih banyak.

“Skandal-skandal korupsi memang memiliki dampak terhadap pemilih di tingkat lokal dan nasional,” ujar Dian Permata, peneliti di Freedom House.

“(Partai-partai agama) telah mempresentasikan dirinya sebagai alim dan bersih, namun sekarang ini ada kepindahan pemilih dari partai-partai Islam ke partai-partai nasionalis.”

Partai-partai agama naik popularitasnya setelah mundurnya Soeharto pada 1998. Namun menurut data dari Komisi Pemilihan Umum, dukungan terhadap partai-partai Islam turun hampir 10 persen, menjadi 24 persen dalam pemilihan nasional, antara pemilihan 2004 dan 2009.
Pada akhir 2012, dukungan ini menurun menjadi kurang dari 10 persen, menurut salah satu survei independen.

“Agama bukan lagi masalah utama bagi pemilih, dan seharusnya sebagian besar partai menyadarinya,” ujar Hasto Kristianto, wakil sekretaris jenderal dari Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan.
(Reuters)

Continue reading →

Mirip AIDS, Tetapi Tidak Menular

Para peneliti telah mengidentifikasi penyakit baru misterius yang membuat orang-orang di Asia dan beberapa di Amerika Serikat menderita gejala-gejala seperti AIDS meskipun tidak terinfeksi HIV.

Sistem imunitas para pasien ini dirusak, membuat tubuh mereka tidak bisa mengusir kuman seperti layaknya orang sehat. Pemicunya masih tidak diketahui, namun penyakit itu sepertinya tidak menular.

Penyakit ini sejenis defisiensi imunitas yang tidak diturunkan dan terjadi pada orang dewasa, namun tidak menyebar lewat virus seperti AIDS, ujar Dr. Sarah Browne, ilmuwan dari Lembaga Nasional untuk Penyakit Alergi dan Menular.

Ia membantu memimpin penelitian bersama para peneliti di Thailand dan Taiwan, tempat kasus-kasus penyakit tersebut ditemukan sejak 2004. Laporan mereka dimuat dalam New England Journal of Medicine edisi Kamis (23/8).

“Ini betul-betul menarik. Saya telah menemui paling tidak tiga pasien pada 10 tahun terakhir yang mungkin mengidap penyakit ini,” ujar Dr. Dennis Maki, spesialis penyakit menular di University of Wisconsin, Madison di Amerika Serikat.

Ada kemungkinan bahwa penyakit ini dipicu suatu infeksi, meksipun penyakit tersebut sepertinya tidak menyebar dari orang ke orang, ujarnya.

Penyakit tersebut berkembang pada usia rata-rata pasien 50 tahun, namun tidak diturunkan di antara anggota keluarga, yang berarti tidak mungkin disebabkan oleh satu jenis gen, ujar Browne. Beberapa pasien telah meninggal karena banyak infeksi, termasuk warga Asia yang tinggal di AS, meskipun Browne tidak dapat memperkirakan jumlahnya.
Kim Nguyen, 62, penjahit dari Vietnam yang tinggal di Tennessee sejak 1975, sakit berat saat ia mencari pertolongan untuk demam yang tak kunjung reda, infeksi tulang dan gejala-gejala ganjil lainnya pada 2009. Ia sakit dan pulih selama beberapa tahun dan telah mengunjungi Vietnam pada 1995 dan sekali lagi pada awal 2009.

“Ia kehilangan bobot tubuhnya akibat infeksi sistemik yang awalnya seperti tuberkulosis tapi ternyata bukan,” ujar Dr. Carlton Hays Jr., dokter keluarga di Klinik Jackson, Jackson di Tennessee. “Tubuhnya sendiri sudah mungil, tapi saat pertama kali bertemu, beratnya 45 kilogram, namun kemudian turun sampai 34 kilogram.”

Nguyen (dibaca "when") dirujuk ke spesialis-spesialis di Lembaga Kesehatan Nasional (NIH) yang telah melacak kasus-kasus yang sama. Ia menghabiskan waktu satu tahun di Rumah Sakit NIH di Bethesda, negara bagian Maryland, dan sekarang sedang berada di sana untuk diawasi dan perawatan lebih lanjut.

“Saya merasa sehat sekarang,” ujarnya pada Rabu (22/8). Tapi ketika sakit, “saya merasa pusing, pening, hampir jatuh,” katanya. “Saya tidak dapat makan apapun.”
AIDS, singkatan dari acquired immune deficiency syndrome, merupakan penyakit spesifik yang melemahkan sistem imunitas dalam hidup seseorang, bukan karena kerusakan gen yang diwariskan seperti “bayi-bayi gelembung” yang lahir tanpa kemampuan melawan kuman.

Virus yang menyebabkan AIDS, HIV, menghancurkan sel-sel T, pasukan kunci sistem imunitas yang melawan kuman. Penyakit baru ini tidak mempengaruhi sel-sel tersebut, namun menyebabkan jenis kerusakan yang berbeda. Penelitian Browne terhadap lebih dari 200 orang di Taiwan dan Thailand menemukan bahwa sebagian besar dari penderita penyakit tersebut menghasilkan senyawa yang disebut autoantibodies yang menghambat interferon-gamma, sinyal kimia yang membantu tubuh membersihkan infeksi.

Terhambatnya sinyal tersebut membuat orang-orang seperti terkena AIDS – rentan terhadap virus, infeksi jamur dan parasit, tapi terutama mikobakteri, sekelompok kuman yang mirip dengan tuberkulosis dan dapat menyebabkan kerusakan paru-paru yang parah. Para peneliti menyebut penyakit baru ini sindrom defisiensi imunitas yang menyerang orang dewasa, karena penyakit ini berkembang pada usia dewasa tanpa tahu mengapa dan bagaimana.

“Pada dasarnya kami tidak tahu apa yang menyebabkan tubuh pasien membuat antibodi tersebut,” ujar Browne.

Antibiotik tidak selalu efektif, jadi para dokter telah mencoba berbagai pendekatan lain, termasuk obat kanker yang membantu menekan produksi antibodi tersebut. Penyakit ini mereda pada beberapa pasien saat infeksi-infeksinya dijinakkan, namun para peneliti yakin sistem imunitas yang rusak tersebut sepertinya merupakan kondisi kronis.

Para peneliti tersebut menyimpulkan fakta bahwa para pasien adalah orang Asia atau lahir di Asia menunjukkan bahwa faktor genetik dan lingkungan seperti infeksi memicu penyakit ini.

Kasus-kasus pertama muncul pada 2004 dan penelitian Browne melibatkan sekitar 100 orang dalam enam bulan.

“Kami tahu ada banyak penderita lainnya di luar sana, termasuk banyak kasus yang dikira sebagai tuberkulosis di beberapa negara,” ujarnya. (AP/Marilynn Marchione)

Source : VoaIndonesia

Continue reading →

AIR PUTIH : Kecintaan Baru Orang Amerika

Seiring kemungkinan dilarangnya penjualan soda ukuran gelas besar dan minuman manis lainnya di New York City, soda tidak lagi menjadi pilihan banyak orang. Sebagai penggantinya adalah H2O alias air putih.

Lebih dari dua dekade lamanya, soda merupakan minuman nomor satu di AS dengan konsumsi per kapita memuncak pada 1998 dengan 54 galon per tahun, menurut data dari Beverage Digest. Orang Amerika hanya minum 42 galon air putih per tahun saat itu.

Namun seiring berjalannya waktu, soda seringkali disalahkan untuk peningkatan tingkat obesitas, dan air putih kemudian menggantikannya.

Orang Amerika sekarang rata-rata minum 44 galon soda per tahun, atau turun 17 persen dibandingkan pada 1998. Pada saat yang sama, rata-rata air putih yang diminum naik 38 persen menjadi 58 galon per tahun. Jumlah itu termasuk konsumsi air botolan yang naik dua kali lipat menjadi 21 galon per tahun.

Stephen Ngo, seorang pengacara, beralih dari soda ke air putih setelah ia mulai ikut triaton beberapa waktu lalu.

“Entah sugesti atau apa, air putih rasanya lebih renyah,” ujar Ngo, 34.

Tren ini merefleksikan perubahan selera orang Amerika yang terus berubah. Belum lama air keran merupakan minuman teratas dalam daftar.

Namun pada 1980an, minuman ringan berkarbonasi mengambil alih sebagai minuman paling populer, dengan strategi pemasaran besar-besaran dari Coca-Cola dan PepsiCo yang memasang bintang beesar seperti almarhum Michael Jackson dan komedian Bill Cosby.

Kemudian keajaiban soda mulai pudar ketika banyak pihak, mulai dari dokter sampai aktivis kesehatan dan pejabat pemerintah, menyalahkan minuman bersoda karena membuat orang gemuk.

Pada saat yang sama, orang mulai beralih ke air botolan sebagai alternatif.

Popularitasnya dibantu kemunculan botol-botol air yang mudah dibawa ke mana-mana.
Sampai saat itu, air botol hanya dijual dalam ukuran besar dan dalam pendingin bagi orang yang tidak percaya pasokan airnya, ujar John Sicher, penerbit Beverage Digest.

Namun air botolan juga mulai menghadapi perlawanan serupa dengan soda karena dianggap tidak ramah lingkungan. Pemerintah kota Concord, Massachusetts, awal tahun ini melarang penjualan air botolan berukuran kurang dari 1 liter. University of Vermont menjadi universitas negeri pertama yang melarang penjualan air botolan.

Kota-kota lain mendorong kampanye untuk konsumsi air keran, seperti New York City, yang mempromosikan air keran berkualitas tinggi dan menyediakan pancuran di banyak tempat.

Sementara itu, perusahaan-perusahaan seperti Coca-Cola Co. dan PepsiCo Inc. berusaha agar orang minum lebih banyak soda lagi karena soda dan minuman lainnya yang mereka produksi, seperti jus dan minuman olahraga, lebih menguntungkan daripada air putih botolan.

Itulah sebabnya produsen minuman berinvestasi besar-besaran di negara berkembang seperti China dan India, yang memiliki kebiasaan minum soda yang terus meningkat. (AP/Candice Choi)

Source : VoaIndonesia

Continue reading →

Perbedaan Komet, Meteor dan Asteroid?

CALIFORNIA - Komet, meteor dan asteroid merupakan benda luar angkasa yang dapat menghantam sebuah planet. Objek asing ini sama-sama berasal luar angkasa, namun tahukah Anda detail perbedaan antara komet, meteor dan asteroid?

Dilansir Mercurynews, Senin (11/3/2013), komet merupakan sebongkah benda luar angkasa yang mengandung es, batu dan debu. Selain itu, komet memiliki ukuran diameter beberapa mil serta mengorbit matahari.

Puing-puing dari komet ialah sumber dari bermunculannya meteorid dalam jumlah besar. Sedangkan meteorid merupakan benda luar angkasa dengan kandungan batuan atau logam kecil.

Meteorid biasanya berukuran sebutir pasir atau batu besar. Objek ini bisa hadir dari serpihan komet atau asteroid.

Meteor merupakan sebuah meteorid yang memasuki atmosfer Bumi dan mengalami proses penguapan. Meteor seringkali di sebut sebagai bola api atau "shooting star".

Selain meteor, terdapat pula penamaan meteorit. Meteorit ini merupakan sebuah meteor yang berhasil mendarat di Bumi. Benda luar angkasa ini sukses menghantam permukaan planet tanpa mengalami proses terbakar di atmosfer.

Fenomena hujan meteor menunjukkan bahwa meteor dapat terlihat ketika Bumi melewati jejak puing yang ditinggalkan oleh komet. Sementara asteroid, merupakan objek luar angkasa yang umumnya berukuran lebih besar ketimbang meteorid.

Asteroid ini mengorbit matahari dan terbuat dari kandungan batu atau logam. Secara historis, batu luar angkasa yang berukuran lebih besar dari 10 meter ditetapkan dengan penamaan asteroid.

Source : Plasa.MSN

Continue reading →

Tombol 'Like' Facebook Ungkap Kepribadian Pemilik Akun

Kecenderungan politik, orientasi seksual, hingga kecerdasan dapat terlihat dari hal-hal yang disukai pemilik akun di Facebook. Hal-hal yang disukai tersebut ditandai dengan tombol "like" di Facebook.

Penelitian yang dilakukan di Universitas Cambridge menggunakan algoritma untuk memprediksi agama, politik, ras, dan orientasi seksual pengguna Facebook. Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal PNAS tersebut membuat potret kepribadian yang secara mengejutkan akurat. Temuan tersebut memberi peringatan untuk privasi pemilik akun.

Studi tersebut melibatkan 58 ribu pemilik akun Facebook dan informasi demografis yang memberikan hasil tes psikometri. Hal-hal yang disukai di Facebook kemudian dimasukkan dalam algoritma dan dicocokkan dengan informasi dari hasil tes kepribadian.

Algoritma tersebut terbukti 88 persen akurat untuk menentukan seksualitas laki-laki, 95 persen akurat dalam membedakan Afrika-Amerika dari Kaukasia-Amerika dan 85 persen untuk membedakan Republik dari Demokrat.

Pemeluk agama kristen dan muslim juga diklasifikasikan dengan akurasi 82 persen. Sementara, status hubungan dan penyalahgunaan zat diperkirakan dengan akurasi antara 65 persen dan 73 persen.

Situs yang diklik jarang secara eksplisit memperlihatkan atribut tersebut. Kurang dari 5 persen gay yang secara jelas mengklik 'like' untuk pernikahan sejenis. Sebaliknya, algoritma agregrat meligat kesukaan dalam musik dan acara TV untuk membuat profil pribadi.

"Kentang goreng berkorelasi dengan kecerdasan tinggi dan orang-orang yang menyukai film Dark Knight cenderung memiliki lebih sedikit teman Facebook, " kata penulis dari hasil penelitian, David Stilwell dilansir BBC.

Studi tersebut dinilai bisa dimanfaatkan untuk pemasaran perusahaan. Namun para peneliti memperingatkan profil tersebut mengancam privasi seseorang.

Source : republika.co.id-bbc.london

Continue reading →